初發心是最難得的事。
我們做任何事，只要開始，就會成功；如果不開始而要成功是不可能的。開始以後，即使距離目標遙遠，也已經是開始了，總是會成功的。
我在美國開始弘法的時候，最初是一籌莫展，沒有錢，沒有地方住，而想做的事沒有辦法做。後來我們租了一個地方，出了一份小小刊物。就有一位大德長者居士寫信給我，他說：「聖嚴法師，恭喜你，你總算已經開始了。」
在美國，從零開始是不容易的。要有個開始，需要有人，也要有地方。需要幫助你的人，以及需要你幫助的人，這兩種都需要；需要人來幫我做一些弘法的助手工 作，還有，需要有人願意接受我們給他佛法，這也是不容易的。諸位你們相信嗎？人家願意來接受佛法，這是不容易的事。所以，收到這位老居士給我寫的信，我當 時感動地流眼淚了，我在美國開始了，已經有人看到我開始了。總算我走出了第一步，這是最艱難的一步，總算是走出來了。
直到現在，我們走的路愈走愈遠，愈走愈寬，這都是從零開始。如果老是站在原地，不走出去，這個不叫開始。所以我現在非常珍惜那個時候的開始，我常常回到我 的原點，遇到任何困難的時候，我常常想到我是怎麼開始的？那個開始是那麼困難，只有一個弟子跟我一起，我跟他講：在美國這麼富裕的社會環境，而我是那麼的 窮、那麼的苦，但是不要以物質來衡量；我們在物質的生活上，但求冬天凍不死，平常餓不死，這就夠了，這就是出家人的修行。
我以這種精神在美國開始，然後帶回臺灣，也在臺灣開始了。
（一九九三年七月講於臺北農禪寺，摘錄於《法華經》經典講座）
◎摘自《東初禪寺的故事》 http://www.ddc.com.tw/book/chapter.php…
在美國，從零開始是不容易的。要有個開始，需要有人，也要有地方。需要幫助你的人，以及需要你幫助的人，這兩種都需要；需要人來幫我做一些弘法的助手工 作，還有，需要有人願意接受我們給他佛法，這也是不容易的。諸位你們相信嗎？人家願意來接受佛法，這是不容易的事。所以，收到這位老居士給我寫的信，我當 時感動地流眼淚了，我在美國開始了，已經有人看到我開始了。總算我走出了第一步，這是最艱難的一步，總算是走出來了。
直到現在，我們走的路愈走愈遠，愈走愈寬，這都是從零開始。如果老是站在原地，不走出去，這個不叫開始。所以我現在非常珍惜那個時候的開始，我常常回到我 的原點，遇到任何困難的時候，我常常想到我是怎麼開始的？那個開始是那麼困難，只有一個弟子跟我一起，我跟他講：在美國這麼富裕的社會環境，而我是那麼的 窮、那麼的苦，但是不要以物質來衡量；我們在物質的生活上，但求冬天凍不死，平常餓不死，這就夠了，這就是出家人的修行。
我以這種精神在美國開始，然後帶回臺灣，也在臺灣開始了。
（一九九三年七月講於臺北農禪寺，摘錄於《法華經》經典講座）
◎摘自《東初禪寺的故事》 http://www.ddc.com.tw/book/chapter.php…
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